Австралийский стартап FlyNow Aviation разработал и представил eCopter — одноместный автопилотируемый летательный аппарат. В отличие от других прототипов «воздушных такси», устройство оснащено всего двумя пропеллерами, расположенными над компактной одноместной кабиной.
Такое решение позволяет классифицировать eCopter как электрический вертолёт, что, по мнению его создателей, значительно упрощает процесс сертификации. Кроме того, трансмиссия устройства содержит меньше движущихся частей и оборудования в целом, что снижает вес, затраты на материалы и сложность изготовления. Последнее, по данным FlyNow, делает eCopter менее дорогим для изготовления, покупки и эксплуатации, а также позволяет увеличить дальность хода. Разработчики планируют выпускать электровертолёт в трёх версиях: одноместной, двухместной и грузовой. Все три модели будут основаны на одном и том же каркасе, что опять же снижает как временные, так и финансовые затраты.
И хотя на данный момент у стартапа нет готового летающего прототипа eCopter, наземные испытания экспериментальной модели устройства прошли успешно. По оценкам разработчиков, все три версии eCopter в конечном счёте должны предложить дальность полёта до 50 километров, крейсерскую скорость до 130 км/ч и максимальную грузоподъёмность до 200 кг.
Генеральный директор FlyNow Юрген Грайль планирует начать коммерческое производство eCopter в 2026 году. Сначала будет изготавливаться грузовая модель, после чего последуют пассажирские версии.
