Низкая околоземная орбита за последние семь лет резко изменилась. Количество действующих спутников выросло с менее чем 2000 в начале 2019 года до 15 711 к июню 2026-го. При этом почти две трети всех аппаратов принадлежат спутниковой сети Starlink компании SpaceX.
По данным французской мониторинговой компании Look Up, на орбите сейчас работают 10 365 спутников Starlink, и это около 66% всех действующих спутников. Для сравнения, у китайских коллег насчитывается 1286 аппаратов, а у Eutelsat OneWeb — примерно 650.
Такой масштаб стал возможен благодаря массовому производству спутников Starlink и многоразовым ракетам Falcon 9.
Высокая плотность аппаратов увеличивает риск столкновений и количество предупреждений о возможных авариях. Для их предотвращения приходится использовать автоматизированные системы управления движением.
Большое количество спутников также вызывает опасения у астрономов из-за светового загрязнения. Кроме того, даже небольшая доля вышедших из строя аппаратов может привести к росту космического мусора.
