Компания Сity Labs отправила на орбиту первый в мире коммерческий спутник с ядерным источником питания. Аппарат Betavoltaic Orbital High-Reliability (BOHR) отправился в космос в рамках миссии Transporter-17 компании SpaceX.
Главной особенностью спутника стала фирменная бета-вольтаическая батарея NanoTritium, вырабатывающая энергию за счёт естественного распада трития, а не ядерного деления. В ней нет движущихся частей, она не использует жидкий электролит и не создаёт риска возгорания.
Со временем тритий превращается в стабильный и безопасный гелий-3. Ядерная батарея будет питать основную полезную нагрузку, тогда как остальные системы спутника продолжат работать от солнечных панелей.
Проект также стал первой коммерческой космической миссией, получившей разрешение Федерального управления гражданской авиации США на запуск аппарата с ядерным источником энергии.
Технология потенциально пригодится для экспедиций в дальний космос и работы в постоянно затенённых районах Луны. Проект уже поддержало NASA.
