Учёные разработали новую систему опреснения воды, способную работать только за счёт солнечного света. Технология превращает морскую воду в пригодную для питья и при этом позволяет добывать полезные минералы — например, литий.
Одним из достижений разработки стало отсутствие токсичных побочных продуктов, которые остаются после обычных опреснительных станций. Вместо этого соли постепенно выводятся в отдельную зону устройства и остаются в твёрдом виде, что упрощает их сбор и повторное использование.
Система использует специальные чёрные металлические панели с микроскопическими лазерными насечками. Они почти полностью поглощают солнечный свет, быстро нагревают воду и испаряют её. При этом поверхность буквально самоочищается, а соли не забивают систему, как это часто происходит. В отдельном эксперименте учёные смогли извлечь около 50% лития из воды Большого Солёного озера.
Новый метод особенно важен на фоне растущего спроса на литий для аккумуляторов и электромобилей.
