Считается, что в Канаде имеет место ненадлежащее качество сотовой связи, что ведёт к частым разрывам соединения и к сбоям в работе систем локализации пользователя. Особенно сильно это проявляется в условиях плотной городской застройки, но операторы не спешат наращивать сеть базовых станций. Смягчить проблему обещает повсеместное размещение «умных» отражателей — чего-то типа поверхностных ретрансляторов, опыты с которыми уже проводятся.
«Растущее использование мобильных технологий во всём мире требует проведения исследований, которые раскрывают потенциальные новые подходы в рамках существующей инфраструктуры, — заявляет руководитель работы доктор Анас Чаабан (Anas Chaaban), доцент инженерной школы UBC Okanagan (Университет Британской Колумбии). — Несмотря на то, что вышки сотовой связи стоят на крышах зданий крупных городов и ежедневно обрабатывают данные и телефонный трафик миллионов канадцев, в обслуживании все еще есть пробелы».
Исследователи разработали устройства для переотражения сигнала сотовой связи и протокол локализации, а также протоколы для поддержания соединения в условиях плохой прямой связи с вышками. Испытания в условиях улицы показали надёжность работы платформы. Соединение оставалось устойчивым для нескольких пользователей одновременно, включая сервис определения местоположения.
«Умные» поверхности для ретрансляции данных представляют собой панели с настраиваемыми отражателями, которые можно размещать на окнах и стенах зданий. Реконфигурируемая интеллектуальная поверхность (RIS) представляет собой панель из множества отдельных отражающих элементов, каждый из которых может изменить входящий сигнал и отразить его. Перестройка отражателей производится с помощью электроники, что позволяет RIS улучшать качество связи или генерировать сигналы, необходимые для определения местоположения пользователей в сети.
Интересно отметить, что за разработкой «умных» поверхностей-ретрансляторов стоит такая организация, как Институт инженеров электротехники и электроники (IEEE), поэтому перспективы у подобных решений есть, и они высоко оцениваются профильными организациями.
